A raíz del I Mercado de Artesanía de Calatrava la Vieja en el que vendí azafrán cultivado por mí, me di cuenta de que la gente no está acostumbrada a cocinar con azafrán y que éste ha sido sustituido en nuestras comidas por colorante alimentario.
Los riesgos de algunos colorantes
Muchos de estos colorantes alimentarios de color amarillo anaranjado que compramos pensando que es azafrán molido, es una mezcla de varios ingredientes en los que no aparece el azafrán por ninguna parte y que, además de llevar muchos aditivos naturales (como la harina de maíz o la sal), contiene entre un 14 y un 20% del colorante artificial E-102, llamado Tartracina, que puede tener efectos negativos sobre la actividad y la atención de los niños (varios estudios han demostrado el aumento de la incidencia en la TDAH), provocar reacciones de intolerancia (como asma, alergia y eczemas) si se mezcla con analgésicos como la aspirina y, además, es incompatible con la lactosa. De hecho, algunos fabricantes ya lo ponen en sus etiquetas.
El mejor condimento, el azafrán
Por su parte, el azafrán se caracteriza por su alto poder colorante, por un aroma fuerte y un sabor ligeramente amargo que le aporta un toque exótico; un sazonador natural que aporta aromas y sabores profundos a nuestras comidas ya desde la Edad Media.
Lo peor es que hemos reducido su uso prácticamente a la paella,sin darnos cuenta de que estamos desperdiciando uno de los mejores condimentos de la cocina española.
Consejos del Consejo Regulador de la Denominación de Origen «Azafrán de La Mancha»
Recomienda adquirirlo en hebra y para cocinar, molerlas con ayuda de un mortero y diluirlas con el caldo del guiso entre 10 y 15 minutos antes de acabar la cocción.
La cocina selecta, sobre todo la mediterránea, continúa utilizando el azafrán en una variada gama de platos, a base de arroces (paella), carnes, aves, pescados, estofados, huevos, aliños de ensaladas, de caldos, sopas, salsas, rellenos, pastas, mariscos e incluso en la elaboración de dulces, helados, jarabes y licores.
Algunas recetas recomendadas
Desde la web del consejo regulador puedes consultar recetas recomendadas que incluyen el azafrán como un ingrediente especial. Además, puedes descargar un libro de recetas o solo aquellas que te interesen. Estas son algunas de las propuestas:
- Vieiras con mejillones
- Mejillones al azafrán
- Sopa de azafrán
- Sopa de pescado
- Sopa castellana
- Arroz con azafrán
- Arroz a banda
- Paella
- Arroz con pescado
- Arroz con conejo
- Lubina a la forma castellana
- Salmonetes al azafrán
- Merluza en salsa de azafrán
- Zarzuela de pescado
- Caldereta de rape
- Albóndigas en salsa de azafrán
- Caldereta de cordero manchego
- Conejo con patatas
- Conejo al estilo castellano
- Estofado de ternera
Y ahora, ¡a disfrutar del buen azafrán!
Más info en el Consejo Regulador de la Denominación de origen Azafrán de la Mancha
